News archive
DNA-scharen ingeschakeld om hiv te genezen
De University of Pennsylvania heeft bij twaalf hiv-patiënten stukjes DNA weggeknipt die het hiv-virus toelaten om schade aan te richten aan het lichaam. Het onderzoek is gepubliceerd in The New England Journal of Medicine. Op termijn hoopt men de techniek te kunnen gebruiken om ziektes zoals hiv, alzheimer en hersenkanker te genezen.
De twaalf patiënten lieten een deel van hun witte bloedcellen uit hun bloed halen. Die spelen een belangrijke rol in het immuunsysteem. Het hiv-virus vernietigt de witte bloedcellen, zodat het immuunsysteem niet langer in staat is om virussen en bacteriën te bestrijden.
In de witte bloedcellen werd vervolgens het CCR5-gen uitgeschakeld. Dat gen heeft geen vitale functie, maar laat het hiv-virus toe om de cellen binnen te dringen. Personen bij wie het gen niet werkt, zijn resistent tegen de meeste vormen van hiv.
De onderzoekers konden het gen afbreken met behulp van zinkvingernucleasen. Dat zijn enzymen die specifieke genen kunnen aanvallen door stukjes van hun DNA door te knippen. Het DNA wordt zo gewijzigd.
De witte bloedcellen werden vervolgens met een infuus terug in het lichaam van de patiënten geplaatst.
De resultaten van de proef zijn veelbelovend. Een week na de behandeling hadden de patiënten gemiddeld drie keer meer witte bloedcellen dan voor de behandeling. Niet alle cellen waren succesvol gewijzigd, maar de cellen die wel gewijzigd waren, overleefden veel langer. De meeste patiënten werden dus resistenter tegen het hiv-virus. Meer nog, bij een op vier patiënten was het hiv-RNA niet op te sporen.
Comments
Log in to read and post comments