De manier waarop het virus toeslaat, varieert van patiënt tot patiënt. Sommigen zijn er volledig tegen bestand, anderen worden licht tot ernstig ziek en herstellen, terwijl velen bezwijken aan bloedingen en orgaanfalen. Eerdere studies bij patiënten wezen uit dat deze variaties in het ziektepatroon geen verband houden met mutaties in het virus zelf. De ernst van de ziekte lijkt bepaald te worden door pogingen van het lichaam om de infectie te bestrijden.
Een onderzoek van de universiteiten van Washington en North Carolina en de National Institutes of Health op muizen wijst uit dat genetische factoren achter dit brede spectrum zitten.
De onderzoekers, die hun studie toelichten in het vakblad Science, besmetten de dieren met een muizenvariant van dezelfde ebolasoort die verantwoordelijk is voor de huidige uitbraak. Tijdens de eerste dagen na de infectie verloren alle muizen gewicht.
News archive
Genetische factoren bepalen wie ebola overleeft
Hoewel de huidige ebola-epidemie in West-Afrika de meest dodelijke ooit is, ligt de sterftegraad veel lager dan bij vorige uitbraken. Tot nu toe is ongeveer 60 procent van de patiënten overleden, terwijl de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) de sterftegraad voordien op 90 procent schatte. Het verloop en de uitkomst van de ziekte zijn afhankelijk van de virusvariant, maar een nieuw Amerikaans onderzoek toont aan dat ook genetische factoren bepalend zijn.
Genetische lijn
19 procent van de muizen weerstond aan de ziekte, 11 procent was deels resistent. 70 procent van de muizen werd zwaar ziek. Van die laatste groep stierf meer dan de helft
19 procent van de muizen bleek resistent: ze overleefden en hadden binnen twee weken hun verloren kilo's terug. De dieren vertoonden geen symptomen van de ziekte en hun levers werden niet aangetast. 11 procent was deels resistent. Minder dan de helft van deze groep muizen overleed.
Van de 70 procent muizen die zwaar ziek werden, overleed meer dan de helft. 19 procent van die laatste groep vertoonde een ontsteking van de lever, maar geen klassieke symptomen van ebola. 34 procent had bloedverdunningen, een kenmerk van de fatale ziekte bij mensen. Deze muizen hadden ook inwendige bloedingen, een gezwollen milt en wijzigingen in kleur en weefsel van de lever.
Comments
Log in to read and post comments