KNVM

• Apr 25, 2014, 9:34:41 AM

MERS-virus bereikt Mekka net voor toestroom pelgrims

De Kaaba in Mekka, het hoog­te­punt van de jaar­lijk­se is­la­mi­tisch pel­grims­tocht hadj in de maand ok­to­ber. ©REU­TERS

• Het Bel­gi­sche reis­ad­vies voor…

Woens­dag raak­ten op­nieuw elf nieu­we ge­val­len be­kend die met het MERS-vi­rus zijn be­smet. Voor de eer­ste keer slaat de ziek­te ook toe in de hei­li­ge stad Mekka.

De laat­ste weken nam het aan­tal geïnfec­teer­den in Sa­oe­di-Ara­bië ge­staag toe. Voor­al Djed­da, de twee­de groot­ste stad van het land, werd ge­trof­fen. De elf nieu­we slacht­of­fers bren­gen het aan­tal be­smet­tin­gen op 272. 81 daar­van eis­ten men­sen­le­vens. Symp­to­men van MERS zijn hoes­ten, koorts, long­ont­ste­king en soms nier­f­a­len. Het virus is van de­zelf­de fa­mi­lie als SARS, dat we­reld­wijd het leven kost­te aan 800 men­sen.

Pel­grims

Hoe­wel de tol van MERS nog niet zo hoog is, zijn we­ten­schap­pers toch be­zorgd over de ver­sprei­ding van de ziek­te en het hoge sterf­te­cij­fer. Dat het virus nu ook Mekka heeft be­reikt, zou ern­sti­ge ge­vol­gen kun­nen heb­ben. In juli is het im­mers ra­ma­dan, de vas­ten­maand van de mos­lims, en wor­den veel pel­grims in de stad ver­wacht. Begin ok­to­ber wordt een twee­de toe­stroom van in­ter­na­ti­o­na­le be­zoe­kers ver­wacht tij­dens de jaar­lijk­se pel­grims­tocht, ofte hadj, naar Mekka.

www.tijd.be/nieuws/politiek_economie_internationaal/MERS_virus_bereikt_Mekka_net_voor_toestroom_pelgrims.9493017-3143.art